«Когда я начал свою карьеру в ММА, мне было 15 лет. В таких местах, как Ирландия, когда подростки хотят стать бойцами смешанных единоборств, они могут сказать своим родителям: «Смотри, у нас есть Конор МакГрегор», пример для подражания.
В Латвии, когда я решил начать профессиональную карьеру бойца, мои родители говорили: «У нас есть кто-то, кто добился большого успеха и заработал хорошие деньги?»
У нас никого не было.»
26 сентября в Zenith Nantes Métropole Алекс Чижов ещё больше вписал своё имя и имя Латвии в мировую арену. Он превзошёл итальянца Клаудио Пачеллу в боксёрском аспекте на протяжении трёх раундов, выиграв раздельным решением судей и заработав место в финале PFL Europe в лёгком весе против Коннора Хьюза.
Он тренировался по всей Европе и в Таиланде, и давно рассматривает возможность тренировочного лагеря в США, когда время будет подходящим — после европейского пояса, если всё пойдет по плану. Сейчас же внимание сосредоточено на главном: восстановиться, усовершенствоваться и подготовиться к самым важным пятнадцати минутам своей карьеры.
ПОЛНОЕ ПОСЛЕБОЙЦОВСКОЕ ИНТЕРВЬЮ С АЛЕКСОМ ЧИЖОВЫМ
«Это всегда нервы… не из-за того, что тебя бьют, а из-за возможности всей жизни,» — рассказал Чижов команде SlotsFighter. «Этот турнир может изменить мою жизнь и жизнь моей семьи. Когда я нервничаю, я становлюсь острее.»
Эта острота проявилась уже в начале; Чижов задал тон с активным прессингом, точным джебом и аккуратной работой ног, нанося более частые и чистые удары, что позволило ему уверенно выиграть первый раунд. Второй был плотнее, так как объем атак Пачеллы вырос, но защита Чижова выдержала. В третьем Пачелла попал чисто и даже заставил Чижова опуститься на колено, но Чижов умно закрывал раунд, сохраняя очень важные минуты.
Тем не менее, Чижов признается, что сердце у него ёкнуло, услышав решение судей 2-1: «Когда услышал ‘раздельное решение’, подумал: ‘Только не сегодня, пожалуйста.’ Но я знал, что нанёс больше урона. Он кровоточил, и это имело значение.»
Он называет этот бой самым трудным за свою профессиональную карьеру из 15 боёв. «Когда ты очень доминируешь в одном раунде, ты многому не учишься,» — сказал он. «В этот раз я ушёл в более глубокие воды и вырос как боец.»
В мае Чижов нанёс левый хук Марку Юэну и завершил их четвертьфинал менее чем за две минуты; отличный перезапуск после предыдущих сезонов PFL, которые сложились не в его пользу. Сейчас его рекорд 12–3 с 7 нокаутами и 3 сдачами, он стал универсальным бойцом.
Следующий соперник — Коннор Хьюз!
